حذرت الطبيبة العامة كلير أغاتو من التأثيرات الصحية المتعددة التي قد يسببها انخفاض درجات الحرارة خلال فصل الشتاء، مؤكدة على أهمية اتخاذ إجراءات بسيطة للحفاظ على الدفء وتعزيز المناعة خلال الأشهر الباردة.
وأوضحت أغاتو أن الهواء البارد والجاف يساهم في انتشار الفيروسات بسرعة، خاصة في ظل قضاء الناس لفترات طويلة داخل الأماكن المغلقة، مما يزيد من فرص انتقال العدوى. كما أضافت أن انخفاض الحرارة يضعف الدفاع الأول في الأنف عن طريق تباطؤ حركة المخاط والشعيرات الدقيقة، ويؤدي إلى ارتفاع مؤقت في هرمونات التوتر، مما يقلل من فعالية الجهاز المناعي ويرفع معدلات الإصابة بالإنفلونزا والسعال.
وعن تأثير الطقس البارد على القلب والأوعية الدموية، أشارت الطبيبة إلى أن انخفاض الحرارة يؤدي إلى انقباض الأوعية الدموية، خصوصًا في الأطراف، ما يرفع ضغط الدم ويجهد القلب، لا سيما لدى المصابين بارتفاع ضغط الدم والسكري، والمدخنين، والأشخاص المعرضين لخطر النوبات القلبية.
كما أكدت أغاتو أن الهواء البارد والجاف قد يهيّج الممرات التنفسية ويؤدي إلى تشنج عضلي مفاجئ، مسببا ضيق التنفس أو نوبات سعال، خاصة عند الانتقال بين أماكن دافئة وأخرى باردة بسرعة. ويكون هذا التأثير أكثر وضوحًا لدى مرضى الربو والانسداد الرئوي المزمن.
وفيما يتعلق بالبشرة، أشارت الطبيبة إلى أن برودة الشتاء والتدفئة الداخلية الجافة تضعف حاجز البشرة، مسببة جفافًا والتهابا وتهيّجًا، كما قد تحفز نوبات رينود التي تؤدي إلى تغيّر لون الأصابع وآلام حادة عند عودة تدفق الدم.
وأضافت أغاتو أن انخفاض درجات الحرارة يؤدي إلى تقلص الأوعية الدموية وانخفاض تدفق الدم للعضلات، مما يسبب تيبّسًا وألمًا في المفاصل، مشددة على أهمية اتخاذ تدابير وقائية مثل ارتداء ملابس دافئة، الترطيب المستمر للبشرة، والحفاظ على نشاط بدني منتظم لتعزيز الدورة الدموية وتقوية المناعة.
