رواد فضاء ناسا يدلون بأصواتهم في الانتخابات الأمريكية من المحطة الدولية

أعلن رائد الفضاء التابع لوكالة ناسا أنيل مينون، أنه وزميليه لوك ديلاني وجيسيكا واتكينز أدلوا بأصواتهم من محطة الفضاء الدولية، مؤكدا أن العملية تمت عبر نظام إلكتروني آمن يضمن وصول بطاقات الاقتراع إلى مسؤولي الانتخابات.

في حدث نادر، أدلى ثلاثة رواد فضاء أمريكيين بأصواتهم في انتخابات التجديد النصفي للكونغرس الأمريكي التي جرت يوم الثلاثاء من محطة الفضاء الدولية، مستخدمين روابط متطورة لإرسال بطاقات الاقتراع الإلكترونية إلى المسؤولين على الأرض، وفقًا لـ euronews.

كتب مينون في منشور على موقع X أنه من الممكن بالفعل التصويت حتى من الفضاء.

Yes, you can even vote from space! All three US crew members had the privilege of voting from space station. We filled out an electronic ballot and sent it securely to the election officials.>— Anil Menon (@astro_anil) November 3، 2026

أرفق مقطع فيديو مدته 29 ثانية يُظهر فيه ملصق «لقد أدليت بصوتي» ويعرفنا على ما وصفه بـ«مركز الاقتراع» الخاص به، والذي كان في الواقع مقصورته الخاصة في محطة الفضاء الدولية. وأوضح أنه ملأ الاستمارة على حاسوبه وأرسلها إلى مقاطعة هاريس في تكساس، حيث تم تسجيل صوته رسميا.

تعتبر مقاطعة هاريس الوجهة الانتخابية المعتادة لرواد فضاء ناسا لأنها موطن مركز جونسون للفضاء في هيوستن، وهو المركز الرئيسي للوكالة لإدارة مهمات رحلات الفضاء البشرية.

كيف تعود الأصوات إلى الأرض؟

على الرغم من المسافة، فإن عملية التصويت تعتمد على نفس البنية التحتية التي تستخدمها ناسا كل يوم لتبادل البيانات والرسائل مع المحطة من خلال برنامج الاتصالات والملاحة الفضائية الخاص بها.

وبحسب الوكالة، يبدأ الإجراء بطلب رائد الفضاء لبطاقة اقتراع غيابي باستخدام «طلب بطاقة البريد الفيدرالية»، وهو نموذج يستخدمه أيضًا أفراد الجيش الأمريكي الذين يخدمون بعيدًا عن الوطن.

بمجرد الانتهاء من عملية التصويت على متن المركبة، يتم إرسال ورقة الاقتراع عبر «نظام تتبع ونقل البيانات عبر الأقمار الصناعية» التابع لناسا إلى هوائي أرضي في منشأة وايت ساندز التابعة للوكالة في لاس كروسيس، نيو مكسيكو.

ومن هناك، يتم نقلها إلى مركز التحكم في المهمة في مركز جونسون للفضاء قبل إرسالها إلى مسؤول الانتخابات في المقاطعة المعنية لتسجيلها وفرزها.

أكدت وكالة ناسا أن العملية تخضع لإجراءات أمنية صارمة لحماية سرية ونزاهة التصويت. حيث يتم تشفير ورقة الاقتراع، ولا يمكن لأحد الاطلاع على محتوياتها سوى رائد الفضاء ومسؤول الانتخابات المُخوّل.

تقليد تصويتي بدأ منذ ما يقرب من ثلاثة عقود

على الرغم من أن التصويت من خارج كوكب الأرض أمر نادر الحدوث، إلا أن هذه الممارسة ليست جديدة. فقد بدأت في عام 1997، عندما أصدر المجلس التشريعي لولاية تكساس قانونًا يسمح لرواد فضاء ناسا بالتصويت في الانتخابات الأمريكية أثناء وجودهم في المدار.

كان رائد الفضاء الأمريكي ديفيد وولف أول من فعل ذلك، حيث أدلى بصوته في نفس العام من محطة الفضاء الروسية مير، قبل ما يقرب من ثلاث سنوات من استقبال محطة الفضاء الدولية لأول طاقم دائم لها في نوفمبر 2000.

وصل رواد الفضاء الثلاثة الذين صوتوا هذا العام في مهمتين منفصلتين. انطلق ديلاني وواتكينز في الأول من أكتوبر من العام الماضي كجزء من مهمة «كرو-13» التابعة لشركة سبيس إكس، بينما وصل مينون في منتصف يوليو على متن مركبة فضائية روسية من طراز سويوز.

يعيشون مع أربعة من أفراد الطاقم الآخرين: رائد الفضاء الكندي جوشوا كوتريك، ورواد الفضاء الروس آنا كيكينا، وبيتر دوبروف، وسيرغي تيتيرياتنيكوف. كوتريك وتيتيراتنيكوف هما أيضاً جزء من «الطاقم 13»، بينما وصل دوبروف وكيكينا مع مينون على متن مركبة سويوز.