«مشاهد مرعبة».. كم عدد الخفافيش التي تقتلها توربينات الرياح؟

يحذر الباحثون من أن عدد الخفافيش النافقة قد ارتفع بشكل كبير منذ ازدهار طاقة الرياح ولكن هناك حلول متاحة.

وصفت طاقة الرياح بأنها «ركيزة أساسية» في الانتقال بعيدا عن الوقود الأحفوري - لكن الأبحاث الجديدة تحذر من أن التوربينات الدوارة تقتل «عددا صادما» من الخفافيش كل عام.

وفقا لأشمل دراسة أجريت حتى الآن حول هذه المشكلة، فقد نفقت 18.7 مليون خفاش من 28 نوعا مختلفا في محطات طاقة الرياح في جميع أنحاء الولايات المتحدة بين عامي 1981 و2024.

أظهرت دراسة نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم أن 100 ألف خفاش كانت تنفق سنويا قبل نحو عقدين من الزمن. ولكن بحلول عام 2021، وبسبب ازدهار طاقة الرياح، ارتفع عدد الخفافيش النافقة إلى 1.5 مليون خفاش سنويا.

لماذا ربما تم التقليل من شأن وفيات الخفافيش لسنوات؟

تقتل العديد من الخفافيش في مزارع الرياح نتيجة اصطدامها بالتوربينات، لكن العلماء ما زالوا غير متأكدين من سبب حدوث ذلك. إحدى النظريات تقول إنها تنجذب إلى صوت الدوران، أو أنها تظن التوربينات أشجارا.

وقال الباحثون إن الخفافيش قد تجد صعوبة في اكتشاف الشفرات أو قد «تنجذب إليها لأسباب أخرى».

تعتمد معظم الدراسات المتعلقة بنفوق الخفافيش على عمليات بحث يقوم بها مشغلو مزارع الرياح أنفسهم. لكن العلماء يخشون أن هذا لا يكشف الصورة الكاملة، إذ قد تختلف الأساليب المستخدمة بين مزارع الرياح، مما قد يؤدي إلى التقليل من تقديرات الحالات.

فعلى سبيل المثال، قد تقوم الحيوانات الكاسحة بإزالة الخفافيش الميتة بسرعة، أو قد تخفي الأعشاب الطويلة الجثث.

ولهذا السبب قام مؤلفو الدراسة بتطوير نهج إحصائي يأخذ في الاعتبار البيانات المفقودة ويقدر عدد الخفافيش من كل نوع التي ربما تكون قد قُتلت في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك في مزارع الرياح التي لم تتم مراقبتها.

وجاء في الدراسة: «على الرغم من استخدام الأساليب الإحصائية الحديثة، إلا أن حالة البيانات ظلت عاملا مقيدا في تحليلنا».

كيف يمكن الحد من وفيات الخفافيش؟

أشارت الدراسة إلى أن تغيير مواقع مزارع طاقة الرياح قد يقلل من خطر نفوق الخفافيش. فعلى سبيل المثال، تميل مزارع الرياح القريبة من الأنهار إلى تسجيل معدلات نفوق أعلى، وذلك لأن العديد من أنواع الخفافيش تعتمد على الأنهار في الغذاء والماء والتنقل.

كان لخصائص توربينات الرياح تأثير أيضا. وحذر الفريق من أن التوربينات ذات الخلوص الأرضي المنخفض تشكل خطرا داهما.

وتناولت دراسة منفصلة، ​​نُشرت في مجلة علم البيئة التطبيقية هذا الشهر، 141 مزرعة رياح في أوروبا - حيث تتم حماية أنواع الخفافيش بموجب توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن الموائل.

وجدت الدراسة أن تجنب تشغيل التوربينات عندما تكون الظروف المحلية «مواتية بشكل خاص» لطيران الخفافيش يمكن أن يقلل من الوفيات بأكثر من 80 في المائة.

فرضت بعض الدول، مثل ألمانيا، تدابير التخفيف منذ حوالي عام 2010. وتشمل هذه التدابير عادة تقييمات المخاطر في مرحلة اختيار الموقع وقيود التشغيل، على سبيل المثال منع الدوار من الدوران خلال فترات الخطر العالي، مثل مواسم الهجرة، أو في الظروف الجوية التي تكون فيها الخفافيش أكثر نشاطًا.

ومع ذلك، لم تقلل هذه الاستراتيجية من وفيات الطيور المهاجرة - التي تقع هي الأخرى ضحية للتوربينات الدوارة.